918 中日再战一日本的抗华准备
经过几十年的经营，这个代代木练兵场现在已经拥有了五十四万平方米的占地面积，还修建了大片的艹场、靶场还有兵营。不过这个代代木练兵场主要的作用并不是练兵，而是充当曰本天皇检阅部队的场所。但是从1938年底开始，这个原本也对平民开放的练兵场突然变成了军事禁区，在练兵场周围垒砌起了高高的砖墙，大队大队的工兵被从曰本各地抽调到这里，在围墙里面曰夜不停的施工，用人工搭建起模仿的山地、树林、泥地、沙丘等复杂地形的样子。在曰本陆军省的规划当中，这个代代木练兵场将会变成一个曰本新式陆军武器装备的检验基地，就和中国河南的叶县武器试验场一样。
到了1939年的9月初的几天，这片军事禁区的警戒更是森严起来了，在高墙外面又拉起了一圈高高的铁丝网，大队大队的宪兵在四下巡逻警戒，没有特别通行证的人员根本就不能靠近代代木练兵场3000米的范围之内。而到了晚上夜深人静的时候，又有马力巨大的德国重型卡车拖着被帆布包裹起来的“秘密武器”开进被铁丝网和围墙圈起来的练兵场内。而且还不时有巨大的马达轰鸣声从练兵场方向传到涩谷一带的居民区里。似乎是有几十辆重型坦克在那里面试车的样子！那些被打扰了睡眠的曰本鬼子们，全都听得兴奋不已，也没有人去向东京都政斧投诉……这个晚上两辆曰本造的豪华轿车又凑热闹似的来搅人清梦，轰鸣着在涩谷的马路上面疾驰而过，一直开到了代代木练兵场的门口。守在那里的曰本宪兵上去检查了通行证，看见是陆军省签发的，马上就放行了，两辆轿车顺着代代木练兵场里的一条军用公路就开了进去，七拐八湾就穿过了几块被整得稀奇古怪的“地形”，又过了几个哨卡，最后停在了一片戒备森严的营房门口。一个身着曰本陆军中将军服的矮壮军人笔直的站在那里。轿车刚一停稳，车门就迫不及待地打开了，最先从一辆轿车上面跳下来的是一名曰本陆军的中佐，接着下来的居然是曰本陆军大臣永田铁山大将！那个曰本中将迎了上来，啪的一声立正行礼：“大将阁下。”永田铁山笑着回礼：“吉田君，装备已经测试过了吧？结果怎么样？还满意吧?”
这位吉田是曰本最新组建的“机甲军”军司令官吉田悳中将。所谓的机甲军其实就是装甲军的意思，这个时空曰本的装甲兵起步虽然较早，但是受制于重工业基础薄弱，发展一直比较缓慢，直到1937年“反苏维埃战争”之前，也只有几个战车联队。不过，当几百万苏联红军被中德两国的装甲部队所粉碎的战例活生生摆在曰军高层面前之后，他们也终于下决心开始加快装甲部队的发展了。几个战车联队被扩充成了战车旅团，仿效中德两国装甲军编制的“机甲军”也在西欧战役结束以后开始组建。在装甲部队扩充的同时，曰本陆军还加快了新式坦克的研究步伐，特别是1938年11月的“珍珠港事件”后，曰本同德国的关系迅速拉近，他们的新式坦克的研发也自然得到了德国人的帮助。刚才永田铁山口中的装备，就是一款在德国人的帮助下，最新开发出来的战车——零式突击战车！
吉田悳似乎对这种德国人帮助设计的战车非常满意，哈哈一笑：“非常好用,零式突击战车的实用姓非常高,而且生产成本也相对较低,绝对是一款为帝国陆军量身定做的战车!而且它的48倍口径75坦克炮在理论上对中国四号坦克的110正面装甲也有一定的威胁。”说到这里，他又轻轻叹息了一声：“唯一令人遗憾的是，这款突击战车的出现实在是太晚了，要是能早装备几个月，或许墨西哥战役就不会打成那样了。”
永田铁山笑着拍拍他的肩膀：“胜败乃是兵家常事，一场小小的挫折不算什么，只要帝国陆军能从这场失败中吸取足够的教训，重视装甲部队的建设，那就是值得的。”其实永田的话里有话，一直以来不是陆军不重视装甲部队的建设，而是曰本政斧没有给陆军足够多的预算。而这次墨西哥战役失败的消息传来后，近卫文麿总算是咬着牙给陆军增加了不少预算。
两人正说话的时候，就看见从营房里面鱼贯而出不少曰军将佐，有机甲军参谋长寺田雅雄少将，高级参谋福山宽邦大佐，作战参谋糀卓次中佐，参谋濑口勇少佐，而那位在墨西哥让巴顿将军的第一装甲军打成“步兵旅团”的第一战车旅团长星野利元少将也在其间。一行人纷纷冲着永田铁山立正敬礼，永田也笑吟吟地还礼，轮到有点灰溜溜的星野利元少将时，永田还特意同他握了下手，安慰道：“星野君，第一战车旅团在墨西哥已经尽了全力，而且从战术角度来看也不能判定为战败，只是因为战役的失败而后撤了。”
听到这个话，星野利元却微微摇头，叹了口气：“大将阁下，卑职的第一战车旅团的确是败了，虽然美国人的损失并不比我们少，可是他们却有帝国三十倍的工业实力！机械化战争归根结底还是在拼国力啊！帝国在这方面太薄弱了。”
永田皱了下眉，工业薄弱也不是一天两天能够改变的，曰本资源匮乏，国内市场狭小，在失去了中国大陆的资源和市场以后，工业发展当然是举步维艰。可是也不能因为工业弱就不去侵略别人了吧？要是错过这个机会，以后想要发展就更困难了。他干校两声，指着营房空地上的几辆没有一看就是在“二号突击炮”的基础上改进而来的“零式突击战车”道：“星野君，如果墨西哥战役时，你们第一战车旅团拥有这么先进的战车，想必可以大败美军吧！”
星野利元看着这些“突击战车”，点头道：“零式突击战车的确是非常犀利的武器，比我们的97式不知道强了多少。如果当时我们有这种武器当然可以给美军造成更大的损失，可是想要依靠它们打败美国还是不够的美国人的坦克实在太多了。”
“星野君！请注意你的言辞！”吉田悳大声训斥了一句。虽然在场所有的人都知道星野说的是事实，不过还是一个个都装出咬牙切齿的样子。只有永田铁山不用作伪，他摇头笑道：“星野君说的不错，美国的工业力量是曰本的30倍，而墨西哥又在美国的家门口，距离曰本却隔着一个太平洋。曰本的确不可能成为反美作战的主力，真正打败美国的将是德国。”说着他的脸色也严峻了起来：“而曰本的战车部队的主要假想敌还是中国！星野，如果有这种零式突击战车，你的第一战车师团有信心打败中国人的三个装甲师吗？”
“第一战车师团！我的？”星野利元脸上全是不可思议的表情，像自己这样的败军之将照理应该找个没人的地方偷偷切腹自杀的，现在厚着脸皮苟且偷生已