第八百九十五章 连年止步首轮的山猫队
2比0
“如果要说我最欣赏尼古拉斯什么，其实真的很难说，从他作为一名新秀开始，我就很欣赏他。尽管这听起来很寻常，但这能够体现在多种方式上：这意味着他能在恰当时机得分，也意味着他开始承担更多的责任，还有在防守端进行延阻，持球推进，做好投篮准备，传完球后换位。这意味着要投入大量的时间和精力去投进底角三分，练习自己的终结能力……这就是他过去一年的进步，相比去年，他真的进步了很多。”
谢候对着媒体的面赞美了巴图姆的表现。
步行者的球迷对巴图姆的印象不再是他投丢的那个三不沾，而是他一年来的表现与进步。
正如谢候所说的一样，他正扮演着越来越重要的角色。也许，他的未来不会比丹尼·格兰杰更好，但他肯定不会让步行者后悔那次交易。
比起进攻端需要球权，要极多的出手数，要核心地位的格兰杰，即插即用，可以胜任核心球员外的任何角色的巴图姆，更适合站在谢候身边——“这他妈当然是安慰自己的说法，谁他妈不知道格兰杰和亚瑟在一起打球会吊/炸天啊！”来自球迷的心声。
步行者带着连胜的气势前往夏洛特。
山猫的大老板乔先生通过亲临训练馆和球员玩闹，向媒体发生，许诺提升赢球奖金的多种形式来鼓舞球队。
有些人怀疑的是否会像他说的那么慷慨。
当年那个对老板说“如果你付不起钱就应该把球队卖掉”的球队，而今也变成了一个时常付不起钱，斤斤计较的葛朗台。
尽管媒体怀疑乔丹的执行力，比赛仍要进行。
4月21日，首轮第三战，就在山猫主场打响。
他们不能输了这场，
先输两场，回主场再赢两场，于是去客场打天王山。
两支势均力敌的球队时常出现这样的剧本。
前提是，他们势均力敌。
很遗憾，山猫从来都不是一支与步行者势均力敌的球队。
第一场，他们死于谢候的背打。
第二场，步行者火力全开让他们无力招架。
第三场，基里连科和小奥尼尔以及谢候梦回巅峰的防守，让人知道，山猫与步行者，本就不是一个维度的球队。
就好像，没有比赛会让轻重量级的拳手和重量级拳手打架。
优胜略汰的季后赛模式让重量级拳手与轻量级拳手的比赛成为了现实。
game3，山猫经过顽强的抵抗，惨败步行者39分。
“步行者打得好像他们才是赢球便能提升奖金的队伍。”山猫主场播音员幽默又讽刺地说道。
现场镜头给到乔老板。
老爷子黑着脸，气得连耳环似乎都在发抖。
他咬牙切齿地说：“还有机会，系列赛没结束呢。”
“迈克尔说得对，系列赛还没结束，下一场就结束了。”谢候怼飞人已成惯性——谁让老头当初说他更喜欢科比来着。
我明明是更厉害的那个，你凭什么更喜欢科比啊？
“我们想要建立更高的标准，因此我们需要拿出更好的表现。我认为我们是一支正在取得进步的球队，但目前我们做得还不够，我不认为球队中有任何人对此感到满意。显而易见，山猫是一支非常出色的球队，我们做了很多事情去争取胜利，但我们必须努力做到更多。”
已经3比0的步行者还不满足。
抱着三连胜的气势，步行者高歌猛进，乘胜追击，一路冲杀到两天后。
4比0
没有悬念，步行者将山猫淘汰出局，令其达成连续三个赛季首轮一游的成就。
第一年止步首轮，可以说是年轻。
第二年止步首轮，是遇到无敌的公牛。
第三年再度止步首轮，他们不得不重新审视自己的潜力是否真的能在季后赛有所作为。
“毫无疑问，步行者是一支了不起的球队，亚瑟证明了他为何能够在过去几年取得成功。我并不认为我们的极限仅此而已，想要取得更大的成就，我们需要拿出能够在竞技水准之上打球的实力。我认为我们的球员没有真的做出了回应，我们没有战斗到最后一个回合。”
乔丹表面上夸赞了谢候，更多的还是对球队的不满。
止步于首轮已经不能让他满足了。
德隆·威廉姆斯已经是个顶薪球员，下个赛季开始，阿尔德里奇也要领取顶薪，他们拥有两名顶薪球员，却连年止步首轮，他的钱又不是大风刮来的，哪能如此糟践？