第454章 各方云涌
首先在南非,大英帝国终于可以骄傲的宣告,征服了布尔人。
在1900年1月10日,作为南非远征军总司令的罗伯茨以及作为参谋长的基钦纳,抵达开普敦。
而他们带来了本土的第七军、来自澳大利亚、新西兰和加拿大的增援部队,以及驻印度和锡兰的三支骑兵部队。
到1900年1月底,南非战场上的英军增至19万,到3月再增至25万人,居于绝对优势。此外,还有几千匹军马从英国和澳大利亚运抵南非,增加了英军的机动性。
没错,在前一段时间的惨败,让大英帝国发狠了。
而上任的罗伯茨勋爵也在一番战场调查之后改变了战略,将主攻方向从纳塔尔西移到中路兵力较弱的奥兰治地区,同时改变刻板的正面强攻战术,采取迂回夹击的策略。
西线方向,英军击败布军最凶猛的“黑将军”皮埃特·克龙耶指挥的民团,2月27日解放被围困数月的金伯利。东线英军2月28日发动攻势,3月5日在多得雷赫特打败了布尔人,终于得以解莱迪斯史密斯之围。
消灭了最强悍的克龙耶对左翼的威胁后,罗伯茨将主攻兵力转回奥兰治,稳步向北挺进。
由于吸取了第一阶段失败的教训,英军改变了战术。在遭到布军伏击时步兵部队不再保持队形,而是就近挖掘战壕,掩护骑兵对布军阵地发动迂回攻击。
在这种战术下,布军在白杨树林、亚伯拉罕牛栏等地的阻击接连失败。3月20日,英军第六师和第七师在亚伯拉罕牛栏,击败了布军装备最精良的约翰内斯堡警察部队。
3月22日,奥兰治自由邦总统马蒂乌斯·斯泰因,带领政府和国会官员逃出首都布隆方丹,逃往北方的克龙斯塔德。
3月23日下午,英军开入布隆方丹。
3月下旬,英军部队伤寒流行,罗伯茨不得不下令就地休整,英军的攻势被迫中断。4月2日,布军总司令茹贝尔在柳树农庄战斗中再次坠马重伤,4月3日去世。根据他的遗愿,擅长游击战的路易斯·博塔继任布尔野战部队总司令。
在英军各条战线都传来捷报的时候,,又有一大批英国援军开到南非。没错狮子搏兔亦用全力,大英帝国打定主意要展现自己的陆军的风采(虽然之前的战斗让其军队原形毕露)。
既然有增援,那就没有不用的道理,而经过兵力调整后,大英帝国军队又发生的变化。
在主攻方向上,罗伯茨有八个步兵师(第3、6、7、8、9、10、11师、殖民地师)和第12骑兵师。罗伯茨带着主力部队,在5月中旬重新发动进攻。5月29日,罗伯茨的大军攻克奥兰治自由邦的新首都克龙斯塔德。
由于接连遭到失败,布尔人的士气一落千丈。在罗伯茨的宽大许诺下,许多在英军后方活动的民团团员向英国人投降,交出武器,然后返回自己的农场。到6月中旬,仍在战斗的布尔人只剩下了两万多人。
1900年6月24日,米尔纳勋爵在布隆方丹宣布英国兼并奥兰治自由邦。
吞并奥兰治后,英军加紧向德兰士瓦进攻。
6月29日,弗兰奇将军指挥澳大利亚骑兵部队,在约翰内斯堡南郊的克利普河击败了最后一支防御部队。6月30日,克鲁格总统乘坐火车离开首都比勒陀利亚。6月31日,罗伯茨进入约翰内斯堡,7月5日清晨开进比勒陀利亚。
1900年9月1日罗伯茨宣布英国兼并德兰士瓦,并宣称战争结束。
9月11日,克鲁格总统得到流亡的德兰士瓦政府授权,抵达葡属莫桑比克首府洛伦索马贵斯。10月19日,克鲁格乘坐荷兰女王威廉明娜派来的巡洋舰格尔德兰号,前往欧洲求援。
在罗伯茨宣布战争结束时,大英帝国为此阵亡了一万三千多人。而在这其中