第二一八〇章 由盛转衰
反之，若是让美军装甲部队歼灭日军装甲部队，与此同时后面的步兵也适时跟进的话，那么，美军将有机会在这个方向上，全线突破日军的防线，从而收复芝加哥，再把日军彻底地从五大湖地区驱逐出去。
“轰轰——”
“哐当——”
在一根根颤抖的炮管鸣响中，白色的烟雾蔓延得愈发浓烈。双方的坦克一辆接着一辆被击毁。侥幸存活下来的装甲兵，从升腾着浓烟的炮塔中钻出来，依托着自己报废的战车，与对方同样逃出坦克的装甲兵进行近距离的厮杀。
而在正面战场的两翼，双方的坦克群猛烈地撞击在了一起，战斗几乎是是在面对面的情况下展开的，以至于有的坦克连开炮的机会都没有，就被迎面撞来的敌人一炮击毁，有一部分坦克，甚至直接撞在一起。
大量从伤毁坦克中钻出来的装甲兵用手枪和冲锋枪进行射击，子弹打光后彼此间就展开面对面的肉搏，无数扭打一起的装甲兵，在坦克的废墟间翻滚搏斗，继而，被后续赶上来，或敌或我的坦克碾成一滩肉酱……
随着参战的坦克越来越多，战场迅速被扩大到五十多平方公里的辽阔范围！
当一辆辆钢铁铸就的坦克，在猛烈的炮火中化作一团废铁，当一个个久经训练的士兵，在那激射的弹片与坚硬的履带间化作一滩血水的时候，没有人感到恐惧，也没有人会对巨大的损失感到惋惜。
无一例外的，包括双方的指挥官在内，他们都想要在压制住对方攻势的同时，取得战场的主动权，他们都要主导这场战斗。
谁也没有想到，这一场坦克大战会打的如此激烈，如此混乱，无论是美军还是日军的指挥官，在战斗打响的半小时后，便基本上失去了对整个战场的控制，只能源源不断地把手里的援兵派上去，谁也输不起这事关前途和命运的一战。
这一场决定芝加哥会战结果的坦克战役，足足持续了三个半小时。
美国陆军航空部队到底在数量上占据绝对上风，在经过漫长的拉锯后，首先在空中击退了日本陆军航空兵的进攻，地面上日军的坦克数量也比不上美军，在接连遭受惨重损失，有两个装甲师团甚至全军覆没后，日军指挥官不得不下令向后方转移。
至战斗结束时，数以千计的坦克残骸在滚滚的浓烟中静静趴伏，无数的士兵尸体陈列在这些残骸的四周，星罗棋布。
从空中向地下看去，场面蔚为壮观，但眼前的修罗屠场只会让人感到心悸，而不会有任何美感可言。
这一场规模宏大的坦克大会战，美军投入坦克高达二千九百二十四辆，总计损失一千三百六十一辆，日军投入坦克一千九百三十四辆，损失九百二十三辆。如果仅仅从伤亡损失数字上看，毫无疑问，美军在这场战役中是处在了绝对的下风。
但是，实际上通过这一场战役，美军不仅粉碎了日军在芝加哥南部地域实施反攻的打算，歼灭了该地区日军装甲部队近半的战力，同时，还趁机向该地域的日军防线发起了一系列的反突击作战，并在日军的防线内侧，构建起了颇具威胁性的突出部。
在这场坦克战役结束后六个小时，巴顿将军便亲自赶到前线指挥，从各个方向上调过来的三十多万美军官兵，开始由这个新打开的突出部内，向疯狂反击的日军士兵进行针锋相对的战斗。
战事从芝加哥南部慢慢向市区转移，随后芝加哥运河防线成为了日美双方争夺的焦点，为了这条河流，双方士兵进行了连续三天三夜的鏖战。
战事最为紧张激烈的十月六日，日美双方士兵曾经连续发动四十九次冲锋与反冲锋，平均下来一小时两次还要多，双方是你攻过来我打过去，数以万计的士兵阵亡于运河两河及河面上，殷殷的鲜血将河流染成一片红色，当战斗进行到后期，双方士兵的尸体几乎把运河填平。
至十月八日，日军阵亡二十五万人，芝加哥城已经成为埋葬日军的坟墓。
随着城市几乎被夷为平地，兵力陷入枯竭，山下奉文手里可打的牌已经不多，综合方方面面的情况，山下奉文终于做出艰难的决定，于十月九日夜里，开始组织部队从已经成为一片残垣断壁的芝加哥撤离，向威斯康辛州的密尔沃基退去。
日军的撤离用去了一周时间，在此期间，日美双方在芝加哥城区激战不断，最后的战斗发生在芝加哥北部埃文斯顿的火车站，负责殿后的三千多名日军尽数战死，与此次战役其他三十万死去的日军士兵一起，成为了游荡在异国他乡的亡魂。
而在密苏里州与伊利诺伊州一线，日军此前就在考特尼霍奇斯中将统率的第一集团军的进攻下，相继丢掉了圣路易斯和堪萨斯城，当十月三日接到北线反击失利的消息后，日军便开始着手进行撤退的准备。十月九日，随着山下奉文的命令到来，这一线的日军迅速从艾奥瓦州通过铁路和公路撤往中部地区，准备利用中部落基山脉阻击美军。
中线战场，布莱德雷中将统领第七集团军势如破竹，三个月时间里连克塔尔萨、俄克拉荷马城、劳顿等城市，从北部威胁到德克萨斯州日军的安全。
南方战场，早在七八月的夏季攻势中，美华军已席卷路易斯安那州，将新奥尔良、门罗、什里夫波特等城市纳入了掌控，并顺利把战火推进到了德克萨斯州，与美军对峙于休斯顿至达拉斯一线。
十月初，三路大军一起向盘踞在德克萨斯州的日军发起进攻，其中，第七集团军从北面向南打，主攻方向为达拉斯，美华军从东向西打，以休斯顿为目标，再加上作为战略预备队的第九集团军在海军的护送下，直接在马塔戈达湾沿岸登陆，直扑美墨边境。
美军从三个方向，挤压日军的生存空间。
截止十月九日，休斯顿的日军在坚守城市一个月后，不甘心地撤往圣安东尼奥，达拉斯的日军见是不可为，也撤离东部的大平原，退向西部的高原地带，准备依托复杂的地形，继续与美国人周旋。
至此，美国战局终于出现翻天覆地的变化，这也是日本由盛转衰的开始。